Tampa

A base que quase ninguém considera

O brasileiro chega em Orlando por hábito e em Miami por vontade. Tampa quase nunca entra na conta, e isso é um erro de cálculo fácil de demonstrar.

A cidade tem aeroporto internacional próprio e terminal fácil. As praias de areia fina do condado de Pinellas ficam a 40 ou 50 minutos. Crystal River, onde o peixe-boi se concentra no inverno em Three Sisters Springs, está a 1h30, e Myakka River, onde o jacaré se concentra o ano inteiro, a 1h. O resto do raio está em perto de Tampa.

O que Tampa não tem é praia. A baía é de mangue e água escura, sem faixa de banho. Se a sua viagem é só areia, não durma aqui: fique em Clearwater ou Dunedin e use Tampa como aeroporto e jantar. Quem não se importa em dirigir meia hora ganha uma base mais barata e mais central, com hotel a uma fração do que custa em South Beach na mesma semana.

A capital mundial do charuto

Em 1885, o fabricante espanhol Vicente Martínez Ybor comprou um pedaço de mata alagada a nordeste de Tampa e mudou para lá a operação que mantinha em Key West, cansado das greves e da falta de espaço. Vieram milhares de trabalhadores cubanos e espanhóis, depois italianos da Sicília.

No auge, nos anos 1920, as fábricas de Ybor City e da vizinha West Tampa enrolavam à mão centenas de milhões de charutos por ano, e a cidade se anunciava como a capital mundial do charuto. Cada comunidade construiu seu clube de auxílio mútuo, com teatro e hospital pago por contribuição mensal dos operários, uma forma de plano de saúde coletivo que o resto do país ainda não tinha inventado. Dentro das fábricas, um lector lia jornal e romance em voz alta para quem enrolava, e essa leitura politizou o bairro a ponto de os patrões proibirem a prática em 1931.

O que derrubou tudo foi a soma de cigarro industrializado, máquina de enrolar, Depressão e embargo a Cuba. Sobrou a calçada de tijolo, a sacada de ferro fundido, meia dúzia de casas enrolando charuto à mão e os galos, descendentes das aves criadas nos quintais, que circulam soltos e são protegidos por lei municipal. Cantam de madrugada. Se você dormir em Ybor, saiba disso antes.

O que fazer

• Seventh Avenue, em Ybor City — eixo do bairro, percorrido a pé em meia tarde, com calçada de tijolo e sacada de ferro fundido.
• Ybor City Museum State Park — ocupa uma antiga padaria e cobra entrada baixa, na casa dos US$ 4 por adulto. Ao lado ficam as casitas restauradas onde moravam os charuteiros.
• Charutarias — as que ainda enrolam à mão deixam você olhar de graça, e um charuto avulso sai de US$ 8 a US$ 20.
• Riverwalk — cerca de 4 km de calçadão gratuito à beira do rio Hillsborough, ligando o centro a museus e parques. Faça de manhã ou ao entardecer, porque ao meio-dia a sombra é escassa.
• Armature Works — na outra ponta do calçadão, o galpão de 1910 dos bondes, hoje mercado de comida com vista para o rio e estacionamento próprio.
• Henry B. Plant Museum — ocupa uma ala do hotel de 1891 cujos minaretes prateados continuam sendo o perfil mais reconhecível da cidade. O resto do prédio é a Universidade de Tampa e o ingresso fica em torno de US$ 10.
• Hyde Park e a Bayshore Boulevard — casas de madeira do começo do século XX e 7 km de calçada de frente para a baía.

Confirme os valores antes de contar com eles.

Onde comer

• Sanduíche cubano — prato da cidade, e a versão de Tampa tem uma camada de salame de Gênova que a de Miami não tem, herança dos italianos das fábricas de charuto. Vai também presunto, porco assado, queijo suíço, mostarda e picles, prensado em pão cubano da La Segunda Central Bakery, que o assa em Ybor desde 1915 (confirme horário). Custa de US$ 10 a US$ 15.
• Columbia Restaurant — aberto em 1905 numa esquina da Seventh Avenue e apontado como o restaurante mais antigo em operação contínua da Flórida, ainda na mesma família. Ocupa um quarteirão inteiro, tem pátio de azulejo, uma salada preparada na mesa que leva o ano de fundação no nome e flamenco em algumas noites. Jantar entre US$ 40 e US$ 70 por pessoa (confirme horário e preço).
• Deviled crab — comida de rua de Ybor: bolinho de siri apimentado empanado em pão cubano, inventado nas fábricas como almoço de operário, de US$ 3 a US$ 6.
• Cerveja artesanal, em Ybor e Seminole Heights — copo de US$ 7 a US$ 9, com food truck na porta porque as cervejarias não servem comida.

Almoço casual sai por US$ 15 a US$ 25 e jantar sentado em Hyde Park por US$ 35 a US$ 55, sem bebida e sem os 18% a 20% de gorjeta.

Onde dormir, por área

• Centro e Riverwalk — escolha caminhável, com o calçadão na porta e os museus ao lado. Diária estimada de US$ 130 a US$ 220, mais US$ 20 a US$ 30 de garagem. O defeito é a noite: fora de dia de jogo ou show, o centro esvazia por completo e você acaba dirigindo para jantar.
• Ybor City — de US$ 110 a US$ 180, e coloca você dentro da história do bairro. Também dentro do barulho: sexta e sábado a Seventh Avenue vira corredor de bar até tarde, e os galos começam antes das seis.
• Hyde Park e SoHo — versão cara e arborizada, de US$ 160 a US$ 250.
• Westshore e o entorno do aeroporto — US$ 100 a US$ 160 com estacionamento incluído e sem charme nenhum, a 15 minutos do centro e a 30 das pontes. A melhor logística para quem vai rodar todo dia.
• Do outro lado, em Clearwater ou Dunedin — de US$ 150 a US$ 280, com a areia na porta.

Como chegar e circular

O TPA é pequeno, rápido e fica a 15 minutos do centro, mas não recebe voo direto do Brasil: a conexão sai por Miami, pelo Panamá ou por um hub americano. De Orlando são cerca de 1h30 pela I-4, com engarrafamento quase garantido perto de Lakeland em dia útil. De Miami são 4h15.

Na cidade, carro. As travessias para Pinellas usam a Courtney Campbell Causeway ou a Howard Frankland, com 40 a 50 minutos até Clearwater fora do pico. A saída sul passa pela Sunshine Skyway, ponte de quase 7 km com pedágio na casa de US$ 1,75, a confirmar.

A exceção ao carro é a linha de bonde histórico que liga o centro ao Channelside e a Ybor. Ela operou sem cobrar tarifa nos últimos anos, mas essa regra já mudou mais de uma vez. Resolve a noite em Ybor sem estacionamento e sem dirigir depois de beber.

Quanto custa o dia

No modo econômico, US$ 85 a US$ 120 por pessoa: quarto duplo dividido em Westshore (US$ 45 a US$ 60 por cabeça), sanduíche cubano no almoço e food truck de cervejaria no jantar (US$ 25), carro e combustível rateados (US$ 25) e praia pública como programa.

No padrão médio, US$ 150 a US$ 210, com hotel no centro ou em Hyde Park, uma refeição sentada por dia e as entradas de museu. Acima de US$ 320 você está em hotel de beira-praia em Clearwater. Valores estimados, por pessoa, com quarto duplo dividido, comendo fora e sem passagem aérea: a diferença para Miami no mesmo padrão passa de 40% no inverno. O detalhamento está em quanto custa.

Quanto tempo ficar

Duas a três noites. O primeiro dia cobre Ybor e o Riverwalk sem pressa. O segundo atravessa as pontes e some em Caladesi, Honeymoon ou Clearwater. O terceiro escolhe entre Crystal River, ao norte, e Anna Maria Island, ao sul pela Skyway.

Março a maio é a janela boa, com 27 °C a 30 °C e a estação seca ainda segurando a chuva da tarde; outubro e novembro repetem o clima com menos gente. De junho a setembro a máxima fica em 33 °C, a umidade não deixa a noite esfriar e a tempestade da tarde chega quase diariamente, porque a Flórida central concentra a maior incidência de raio dos Estados Unidos. Janeiro e fevereiro trazem manhãs de 10 °C que surpreendem quem esperava trópico, e é justamente o frio que empurra o peixe-boi para Crystal River.