Honeymoon Island

De onde vem esse nome

A história é verdadeira e é meio ridícula. No fim dos anos 1930, um empreendedor comprou a ilha, construiu bangalôs cobertos de palha e montou uma campanha nacional sorteando estadias para casais recém-casados. A revista americana da época publicou, a ideia virou notícia e o nome ficou no mapa para sempre. Os bangalôs sumiram décadas atrás, engolidos por tempestade e pelo tempo, e o que restou foi um parque estadual com nome de folheto de agência.

Vale saber disso porque o lugar não tem nada de romântico no sentido convencional. Honeymoon Island é uma ilha barreira com pinheiral velho, praia coberta de concha, ave marinha em quantidade e vento constante. É bonita de um jeito bruto, não arrumado.

A vantagem prática sobre Caladesi

A ilha vizinha, Caladesi, aparece com frequência em lista de melhores praias dos Estados Unidos e é de fato mais bonita. Mas só se chega nela de barco, com ferry de horário fixo, tempo limitado do outro lado e vaga que acaba.

Honeymoon tem ponte. Você atravessa a Dunedin Causeway, paga a entrada por veículo, estaciona a vinte metros da areia e vai embora na hora que quiser. Com criança, com sogra, com cooler pesado ou com plano de ficar até o pôr do sol, essa diferença decide o dia.

O ferry para Caladesi também sai daqui. Na prática, Honeymoon é ao mesmo tempo destino e porta de entrada, e dá para fazer as duas ilhas no mesmo dia sem pressa: trilha e concha de manhã, travessia ao meio-dia, volta no meio da tarde.

Concha, madeira e um pinheiral que quase acabou

Se a sua expectativa é areia de talco, ajuste. A praia de Honeymoon é feita de concha inteira, concha quebrada e troncos branqueados pelo sol, empilhados pela maré na faixa seca. Andar descalço ali não é confortável, e sapato de água muda completamente a experiência. Em compensação, para quem cata concha, é uma das melhores praias acessíveis de carro em toda a região de Tampa.

O interior da ilha guarda o outro programa. Um trecho de pinheiro nativo antigo, um dos poucos que sobraram nessa parte do estado, atravessado por uma trilha de areia com pouco mais de cinco quilômetros contando os ramais. Nos troncos secos, no alto, estão os ninhos de águia-pescadora, grandes o suficiente para você localizar do chão sem binóculo. A ave passa carregando peixe e faz um chiado agudo que você aprende a reconhecer em dez minutos.

Existe também um trecho de praia liberado para cachorro, com acesso separado. As regras mudam de tempos em tempos, então confie na sinalização da entrada e não no que você leu meses antes.

O que sai errado

O estacionamento. Honeymoon está entre os parques estaduais mais visitados da Flórida e o portão fecha quando lota. Em sábado de março isso acontece no meio da manhã, e não existe alternativa: sem vaga dentro, você não entra. Chegar antes das 10h resolve quase sempre.

O segundo problema é sombra na praia, que praticamente não existe. Barraca ou guarda-sol não é luxo aqui, é o que separa quatro horas boas de duas horas curtas.

Furacão também deixa marca nessa costa. Tempestades recentes mudaram a linha de duna e afetaram estruturas do parque, que reabrem por etapas. Passarela, cantina e trecho de trilha podem estar diferentes do que você espera. Confirme antes de montar o dia inteiro em cima de um serviço específico.

E, como em toda a costa de Pinellas, a maré vermelha aparece em ciclos irregulares e irrita garganta e olhos quando acontece. Existe boletim estadual atualizado, e checar na véspera custa pouco.