Winter Park

O bairro que Orlando não parece ter

Winter Park é uma cidade independente encravada na área metropolitana de Orlando, a 25 minutos do centro e a menos de uma hora da região dos hotéis de parque. A diferença de paisagem é imediata. Em vez de rodovia de seis pistas com placa de outlet, você entra numa avenida de carvalhos enormes, com canteiro central, calçada larga e prédios de dois andares.

A cidade nasceu no fim do século 19 como estação de inverno para gente rica do norte dos Estados Unidos, e boa parte do que se vê hoje é herança direta disso: as mansões à beira dos lagos, o campus universitário, o museu. Isso também explica o preço. Almoçar na Park Avenue custa mais do que almoçar em quase qualquer lugar da região de Orlando fora dos parques.

A avenida em si é curta, umas poucas quadras de comércio de rua com galerias e cafés de mesa na calçada. Dá para percorrer inteira em quarenta minutos se você não parar em lugar nenhum, o que seria exatamente o jeito errado de usar a manhã.

Tiffany, e por que essa coleção está aqui

O Charles Hosmer Morse Museum of American Art guarda a maior coleção do mundo de obras de Louis Comfort Tiffany, o artista que transformou o vitral americano no fim do século 19 e começo do 20. Vitral, luminária, vaso, mosaico e vidro iridescente ocupam salas inteiras, com iluminação pensada para o material.

A peça que justifica a viagem é a capela que Tiffany montou para a Exposição Universal de Chicago, em 1893. Ela foi desmontada depois do evento, passou décadas encaixotada e deteriorando, e acabou reunida e remontada aqui, peça por peça. Você entra num espaço de mosaico e vidro construído para impressionar visitantes de uma feira mundial de 130 anos atrás.

O museu é climatizado, o que resolve o pior das horas quentes da tarde, e não é grande a ponto de cansar. Duas horas cobrem bem. Ele fecha um dia por semana e o horário varia, então confirme antes de montar o roteiro em torno dele. E se você só tem meia manhã, escolha o barco: o museu você entende razoavelmente bem por foto, e o túnel de ciprestes não.

O passeio de barco pelos canais

Esse é o programa que define a cidade e ele é mais estranho do que parece na descrição. Winter Park foi construída sobre uma cadeia de lagos ligados por canais escavados ainda no século 19, estreitos o bastante para o barco passar quase raspando as margens, com ciprestes fechando por cima e formando túnel.

O passeio dura cerca de uma hora, sai em barco aberto e alterna dois cenários. Nos lagos, você vê o fundo dos jardins das mansões, com píeres particulares e casas que valem fortunas. Nos canais, tudo escurece, a vegetação fecha, aparece tartaruga em tronco caído e ave aquática parada na margem, e por alguns minutos você esquece completamente que está a meia hora de uma das áreas mais turísticas do planeta.

A operação é antiga, funciona por ordem de chegada e não aceita reserva, o que significa fila crescente ao longo do dia. Chuva e tempestade cancelam, e isso é comum nas tardes de verão. A primeira saída da manhã resolve os dois problemas de uma vez. Confirme preço e forma de pagamento aceita, porque a regra já mudou algumas vezes.

O resto do dia e as ressalvas

Rollins College ocupa a ponta sul da avenida, na margem do lago, com arquitetura de inspiração mediterrânea e sombra farta. O campus é aberto para caminhada e vale a volta de vinte minutos. O parque central da avenida, em frente à estação de trem, tem gramado e árvore grande, e serve de intervalo entre um programa e outro.

As ressalvas são duas e ambas previsíveis. Estacionamento é apertado: as vagas de rua têm tempo controlado e a fiscalização funciona, então procure direto pelas transversais e pelas garagens em vez de insistir na avenida. E o clima manda: de junho a setembro, caminhar na Park Avenue ao meio-dia é desagradável, com calor úmido e chance alta de temporal depois das 15h. De outubro a março a cidade fica exatamente como ela quer ser vista.